« Si vous me demandez quand probablement commencera le conclave, je vous réponds: au début de la semaine prochaine, lundi, mardi, mercredi… Je ne crois pas que les cardinaux décident de commencer samedi ou dimanche ». Federico Lombardi a répondu par ces mots à toute la presse mondiale ce vendredi midi, lors de la traditionnelle conférence de presse. Conférence de presse concernant la septième congrégation générale. Le directeur de la Salle de presse du Saint-Siège a encore précisé que « à partir du moment où tous les cardinaux électeurs sont présents, 115, le collège des cardinaux peut établir la date du Conclave, même avant les 15 jours à compter du début de la sede vacante, et il est vraisemblable que cela sera annoncé aujourd’hui ».
Pendant leurs travaux de ce matin, les 153 cardinaux présents ont formellement accepté, lors d’un vote, les absences des deux cardinaux électeurs qui avaient renoncé à venir : l’Indonésien Julius Darmaatmadja pour raisons de santé et le Britannique Keith O’Brien pour motifs personnels. Ce dernier a renoncé à participer au conclave après avoir été accusé de comportements sexuels inappropriés remontant aux années 1980. Le cardinal doyen Angelo Sodano a invité les cardinaux à prendre en compte le Motu proprio « Normas nonnullas » de Benoît XVI, publié le 25 février dernier. Ceci leur permet d’anticiper la date d’entrée en conclave sans attendre les 15 jours prévus par la Constitution apostolique du 1996 « Universi dominici gregis » de Jean-Paul II.
Quant aux thèmes abordés, le jésuite Federico Lombardi a souligné que dans la matinée le débat est allé sur le rang de la femme dans l’Église, sur le dialogue interreligieux, la bioéthique et la miséricorde.
Antonio Torrenzano