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L’île Saint-Honorat est la plus éloignée de la côte cannoise et la plus petite des deux îles. Longue de 1 500 mètres et large de 400, elle est séparée de l’île Sainte-Marguerite par un étroit dit : «plateau du Milieu» . L’ile est riche de pins maritimes et de pins parasols. La lumière est magique, l’eau de la mer et le bleu du ciel sont une chose unique.

L’histoire nous raconte qu’à la fin du IVe siècle, saint Honorat en recherchant la solitude, il décide de demeurer dans une des deux îles de Lérins, mais son secret étroit est connu et les disciples accourent près de lui nombreux. Sur l’ile, le saint Honorat fonde un monastère qui recevra les plus illustres figures de la chrétienté. La forteresse, bâtie en 1073 pour protéger les moines des pirates, elle a été habitée par les religieux du XVe siècle jusqu’au 1788. Pendant cette période, les moines vécurent sur l’île de manière permanente.

De la plate-forme de la forteresse, on peut regarder un panorama exceptionnel qui s’étend sur les îles de Lérins et sur la côte: de l’Esterel jusqu’au cap d’Antibes. Aujourd’hui, l’île est encore la propriété des moines et elle attire de nombreux pèlerins et visiteurs.

Antonio Torrenzano

*Renseignements sur le monastère : Abbaye Notre Dame de Lérins, Île St Honorat BP 157 06406 Cannes cedex. Site net : http://www.abbayedelerins.com .

Les îles de Lérins forment un archipel composé de l’île Sainte-Marguerite (l’île plus grande), l’île Saint-Honorat (propriété d’un monastère), et les îlots de la Tradelière et de Saint-Ferréol. Les iles sont situées en face de Cannes, dont elles font partie administrativement. En à peine 15 minutes de bateau depuis Cannes, voilà un petit paradis incroyable.

L’île Sainte-Marguerite est à un peu plus d’un kilomètre de la côte, elle s’étend d’ouest en est sur une longueur de 3 km et sa dimension est presque de 900 mètres. Sur l’île, je trouve de beaux bois d’eucalyptus (les plus anciens d’Europe) et de pins. La majorité de l’île est couverte par la forêt et cet endroit est la deuxième forêt la plus visitée de France. Depuis quelques minutes de marche plus tard, voilà le fort de Sainte-Marguerite. Bâti par Richelieu, il a été renforcé par Vauban et a servi de prison d’État. Il accueille désormais le Musée de la Mer, présentant des collections d’archéologie sous-marine.

Sur l’île, il y a beaucoup de petites criques où l’environnement est tellement sympathique et l’eau est très claire pour se baigner ou faire un piquenique assis sur un tronc d’arbre avec les pieds dans l’eau. Un endroit paradisiaque de la mer méditerranéenne !

Antonio Torrenzano

** Renseignements pour rejoindre l’île Sainte-Marguerite : départs et billetterie du Port de Cannes, quai Laubeuf. Site net http://www.riviera-lines.com, courrier électronique: croisieres@riviera-lines.com.

Marc Chagal écrivait :«je remercie la destinée pour m’avoir conduit sur les bords du Méditerranéen ». J’ai pensé nombreux de fois à cette phrase quand j’ai rejoint la petite île de Bendor devant le village touristique de Bandol dans le Var.

L’île de Bendor est un îlot rocheux blanc et ocre, d’environ huit hectares, posé sur le bleu de la mer méditerranéenne de la côte varoise. La petite île, elle a été le paradis privé de l’entrepreneur idéaliste Paul Ricard qui avait décidé d’en faire un endroit utopique et un musée à ciel ouvert. Un lieu ouvert aux amis et aux artistes de l’entrepreneur, mais aussi aux touristes curieux.

Sur cet îlot posé sur une mer bleue, Paul Ricard construisit non seulement sa maison de famille, mais aussi un hôtel nommé Le Délos, un joli port qu’il est le plus petit de la mer Méditerranée, de maisonnettes, une galerie d’art, un théâtre et un musée des vins. Le tour de l’ile s’effectue à pied dans presque vingt minutes et pendant la promenade le visiteur peut aussi découvrir des douces et petites criques.

Cet été, l’ile de Bendor dans le centeneire de la naissance de Paul Ricard célébre son créateur et son mécène par nombreux de manifestations dont une exposition rétrospective de l’oeuvre picturale de Paul Ricard auprès de la galerie d’art de Bendor et un symposium de sculpture sur pierre qui accuillera des artistes internationaux entre juillet et le mois d’août.

Pour les visiteurs curieux, plus de renseignements peuvent être consultés sur le site de l’ile de Bendor 83150 Bandol – Fondation Paul Ricard http://www.bendor.com

Antonio Torrenzano

Entre la mer Tyrrhénienne et le merveilleux promontoire de «Cinque Terre» en Ligurie, tous les chemins mènent à Sestri Levante. Si le village de Portofino est la séduction dans cette région, Sestri Levante est la force et les traditions d’une âme tout italienne et méditerranéenne.

Un lieu d’inspiration apte à raviver l’art de vivre, un lieu de vacances qu’offre au quotidien un bouquet de plusieurs humeurs du ciel et harmonies de la terre. Le visiteur éprouve une étrange affectivité face à la beauté, l’élégance et l’indigo de la mer du village de Sestri Levante en Ligurie.

Les couleurs sont infinies, la lumière est intense et essentielle, les reflets de l’eau de la mer une aquarelle. Cet endroit est d’une beauté vraie, sans artifice, pour savourer une parenthèse de vacances et de bien-être absolu.

Antonio Torrenzano

Lipari est une des îles de l’archipel éoliennes au sud de l’Italie entre la péninsule et la Sicile. Cette île est une île volcanique qui date, d’après le plus vieux morceau de lave, de 223000 ans. L’île a connu de nombreuses éruptions successives et la dernière date de 650 à 800 ans après J.-C. L’île mesure 10 km de long et 5 km de large avec deux principaux volcans qui sont le Monte Chirica et le Monte Sant’ Angelo.

En étant une île volcanique, il y a encore aujourd’hui des sources d’eau chaude qui parviennent à la surface. Ces sources sont utilisées comme sources thermales par les habitants et par les vacanciers qui viennent profiter des plages de l’île pendant l’été. Lipari est quand même une île importante pour les cures thermales avec ses sources, mais c’est aussi un endroit extraordinaire pour le tourisme vert. De nombreux chemins mènent au sommet des cratères où il est possible découvrir des fumerolles s’échapper du sol.

Mais, Lipari est-elle aussi une île historique avec de nombreux lieux archéologiques. La forteresse, par exemple, qui se trouve au centre du village exprime bien cela. Mais encore la vieille église normande et le musée archéologique. On retrouve sur l’île des vestiges grecs et romains sous forme de ruines dans le site archéologique de Diana. On trouvera aussi des vestiges médiévaux que sont les tours de guet de la forteresse. Grecques, romaines, normandes, les invasions et les influences multiples ont façonné donc le paysage et la personnalité complexe de cette ile de l’archipel éolien.

Personnalité complexe et multiples influences qui se peuvent d’observer au Musée archéologique surtout dans la salle des masques grecs, des amphores, des vases et d’autres céramiques polychromes éoliennes. Je conseille aussi de rencontrer la chef du Musée, Madeleine Cavalier, une femme extraordinaire, française, qui a cré avec l’archéologue italien Luigi Barnabo Brea ce bijou de musée il y a presque 30 ans. Le Centre d’études éoliennes, en revanche, est une sorte d’association qui centralise toute la littérature et la documentation culturelle et non touristique sur les îles. Ils éditent aussi des très beaux livres sur le cinéma, sur la cuisine éolienne et d’autres photos et tableaux.

Antonio Torrenzano