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réfugiés_kurdes_kobané_imageL’État islamique qui est actuellement bombardé par la coalition internationale à Raqa et Deir Ezzor dans le nord-est de la Syrie, et combattue par les peshmergas en Irak semble vouloir consolider ses positions autour de Kobané.

Cette troisième ville du Kurdistan syrien se retrouve à présent au cœur d’une bataille stratégique. Perdre Kobané aurait de graves conséquences pour presque deux millions de Kurdes syriens qui vivent dans la région. D’ores et déjà 140.000 d’entre eux, majoritairement des femmes et des enfants, ont dû fuir la menace jihadiste en trouvant refuge en Turquie. S’ils prenaient la ville de Kobané, les djihadistes contrôleraient une longue bande territoriale continue au nord de la Syrie, le long de la frontière turque. La ville de Kobane est donc importante pour sa position géographique et stratégique. Si Kobané tombe, la continuité territoriale kurde risquerait d’être rompue.

Sur le terrain, le rapport de force est actuellement favorable à l’État islamique. En progressant vers Kobane, les jihadistes ont gardé toute leur force de pénétration. Avec leurs chars, blindés et artilleries, ils sont bien équipés autant qu’une armée régulière. En face d’eux, les troupes kurdes disposent d’un armement obsolète et quasiment inefficace contre leur ennemi. Les États-Unis, qui poursuivent également les frappes en Irak pour aider les troupes fédérales et kurdes à repousser les djihadistes, ont prévenu qu’il ne serait «ni facile, ni rapide» de venir à bout de ce groupe extrémiste sunnite qui occupe désormais de larges portions de territoires en Syrie et en Irak.

Durant les derniers jours, les Kurdes syriens avaient demandé à la coalition internationale de frapper les positions de l’organisation État islamique situées aux portes de Kobané. La réponse avait été négative parce que la coalition ne pouvait pas mener des bombardements à l’aveugle. Les raids aériens en effet nécessitent un travail de reconnaissance et de renseignement qui peut prendre beaucoup de temps : les combattants de l’État islamique ne se déplacent plus en larges groupes à ciel ouvert, mais se dispersent pour éviter d’être frappés depuis les airs, selon le pentagone. Selon des témoignages sur le terrain, les raids menés par la coalition ne sont pas encore efficaces.

Pour aider la ville de Kobané, des volontaires kurdes du monde entier sont en train d’y arriver. Abdullah Ocalan, le chef du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) a lancé un appel à la mobilisation générale. Des volontaires, hommes et femmes, venus de Turquie, d’Europe, d’Asie, mais aussi des États-Unis ont répondu à l’appel et arrivent en grand nombre à Kobané pour combattre les jihadistes. L’assaut pour prendre Kobané, lancé le 16 septembre, il a entraîné un exode de la population, au moins 160.000 personnes ayant traversé la frontière pour se réfugier en Turquie. Près de 70 villages ont été pris par les djihadistes sur le chemin menant à Kobané. La Turquie, qui a renforcé son dispositif militaire au poste-frontière de Mursitpinar, a finalement déposé un projet de mandat autorisant l’intervention de son armée en Irak et en Syrie, aux côtés de la coalition internationale menée par Washington et à laquelle participent à différents niveaux une cinquantaine de pays. Le parlement turc débattra jeudi l’étude d’intervention.

Antonio Torrenzano

 

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al-baghdadi-irak-syrie-eiil-etat_islamique_en_irak_et_au_levantIl y a quelques jours, le ministre américain de la Défense a déclaré à propos de l’État islamique (proclamé en juin dernier par son chef, Abou Bakr al-Baghdadi) qu’il incarnait une menace allant « au-delà de tout ce que nous avons déjà connu » jusqu’à présent. Derrière les images d’horreur et la violence barbare, il existe une vraie propagande organisée de L’État islamique vers la communauté internationale et vers les puissances régionales au Proche-Orient.

Selon Romain Caillet, chercheur sur les questions du Moyen-Orient auprès de l’Institut français du Proche-Orient, cette organisation islamiste est différente d’al Qaïda ou Al Nosra. Quelles différences existent-elles alors entre al-Qaïda et l’EIIL ? Selon Romain Caillet : «les deux groupes ont des repères idéologiques communs, mais ils restent deux organisations différentes. On peut retenir trois critères de divergence d’ordre générationnel, politique et doctrinal. Les deux mouvements ont en effet des stratégies militaires et un agenda politique distincts. Premièrement, l’expérience de référence d’al-Qaïda reste celle du jihad afghan contre les Russes dans les années 1980 et de la lutte contre l’Occident. Pour les partisans de l’EI, la référence, plus récente, est celle du jihad en Irak contre l’invasion américaine de 2003.

Contrairement à al-Qaïda, l’EI estime qu’il vaut mieux combattre les ennemis d’aujourd’hui, plutôt que ceux d’hier, autrement dit, l’Iran et ses velléités expansionnistes, les Chiites autant que l’Occident. Deuxièmement, il y a des divergences politiques en concernant au mode d’administration et de gouvernance. L’EILL est favorable à l’administration immédiate du territoire conquis et à la mise en place de la charia, avant même que le conflit n’ait pris fin. Al-Qaïda prône au contraire un jihad déterritorialisé dont la cible principale reste l’Occident. Troisièmement, l’EI se distingue par sa cohérence idéologique interne qui tranche avec l’hétérogénéité caractéristique des multiples branches d’al-Qaïda, notamment Jabhat al-Nusra».

Comment a-t-il évolué l’État islamique respect à al-Qaïda ? Pour Romain Caillet : «Pour comprendre l’évolution de l’EILL, il convient de revenir sur la genèse du mouvement. Tout d’abord, le précurseur de l’État islamique d’Irak est un jihadiste jordanien, Abû Mus’ab az-Zarqâwî (1966-2006), gracié en 1999 à l’occasion du couronnement du roi Abdallah II de Jordanie. Il fonda son propre camp d’entraînement en Afghanistan dans la région d’Herat, indépendant du groupe al-Qaïda avec lequel il ne semblait pas partager pas les mêmes aspirations. L’offensive américaine d’octobre 2001 en Afghanistan le poussa à traverser l’Iran et à se réfugier au Kurdistan irakien en 2002, où il mit ses hommes au service d’Ansar al-Islam – un groupe fondamentaliste sunnite proche d’al-Qaïda. Lors de l’invasion américaine en Irak en 2003, le jihadiste jordanien forma un groupe du nom de tawhid al-Jihad, « monothéisme et jihad », qui reprenait le nom de son camp d’entraînement en Afghanistan. Il mena sa première grosse opération le 19 août 2003 contre le siège de l’ONU à Bagdad, et dont il revendiqua publiquement la responsabilité le 8 décembre 2003. L’attentat suicide au camion piégé avait couté la vie à 22 personnes dont Sergio Vieira de Mello, Représentant spécial de l’ONU en Irak.

Le mouvement prit une importance croissante et devint à l’octobre 2004 la branche irakienne d’al-Qaïda. En janvier 2006, le groupe d’Abû Mus’ab az-Zarqâwî fut intégré à une coalition de plusieurs factions jihadistes rassemblées au sein du Conseil consultatif des Mujâhidîn d’Irak dont l’Irakien ’Abd Allâh Rashîd al-Baghdâdî prit le commandement. Le but de cette réorganisation était d’«irakiser» le jihad en Irak contre l’occupation américaine, jusqu’alors géré par des étrangers. Après la mort d’Abû Mus’ab az-Zarqâwî en juin 2006, l’Égyptien Abû Hamza al-Muhâjir (1968-2010) prit sa succession à la tête d’al-Qaïda en Mésopotamie en faisant parti du Conseil Consultatif des mujahideen, soumis à l’autorité de ’Abd Allâh Rashîd al-Baghdâdî. Le 15 octobre 2006, le conseil consultatif des Mujâhidîn s’élargit en intégrant une trentaine de tribus irakiennes ainsi que de nouveaux groupes jihadistes en prenant à cette occasion le nom d’État islamique d’Irak et annonçant la dissolution d’al-Qaïda en Mésopotamie. À partir de 2007, l’EIIL connut des difficultés notamment face aux troupes américaines et à la résistance de groupuscules opposés à leur autoritarisme politique et religieux. Implanté en Irak, l’EII observait de loin les événements en Syrie dès 2011. Il prit la décision de dépêcher un petit groupe en Syrie qui prit le nom de Jabhat al-Nusra fin 2011. Le mouvement devint si puissant que l’émir n’écoutait plus le chef de l’EIIL. Il ne fit pas sécession, mais devint quasiment une branche autonome de l’organisation. En avril 2013, le chef de l’EII, Abû Bakr al-Baghdâdî (à la tête de l’organisation depuis 2010), annonça que Jahbat al-Nusra et l’EII étaient qu’une seule et même organisation. Ils supprimèrent alors les deux appellations – État islamique d’Irak (EII) et Jabhat al-Nusra – pour former l’État islamique en Irak et au Levant (EIIL). Le lendemain de cette déclaration, le chef de Jahbat al-Nusra, Abû Muhamad al-Jûlânî, reconnut qu’il avait combattu pour l’EII en Irak et bénéficié de son soutien financier et militaire en Syrie, mais il désapprouva la fusion des deux unités. La majorité des combattants rejoignit l’EIIL. Le 9 juin 2013, Zawahiri annonça la dissolution de l’EIIL et stipula que l’EIIL devrait quitter la Syrie au profit de Jahbat al-Nosra, dont il reconnut officiellement son affiliation avec Al-Qaïda. Le 10 juin 2013, le chef de l’EIIL, Abu Bakr al-Baghdadi, invalida cette décision affirmant que l’EIIL resterait en Irak et au Levant. Les relations se dégradèrent entre les deux mouvements. En mars 2014, la prise de contrôle de plusieurs bases pétrolières en Syrie par l’EIIL précipita la déclaration de guerre entre l’EIIL et Jabhat al-Nusra, menacé dans son poumon économique de la région de Deir ez-Zor».

Quelles dates faudra-t-il retenir ? Trois sont les dates comme explique toujours Romain Caillet : le 15 Octobre 2006, date de la création de l’État Islamique d’Irak (Dawlat al-’Irâq al-Islâmiyya) ; puis, avril 2013, l’extension de l’EII en Syrie qui devient l’État Islamique en Irak et au Levant (EIIL). Enfin, le 29 juin 2014 où le mouvement prend le nom d’État Islamique (EI) lorsqu’il annonce la restauration du califat. Une nouvelle appellation sans précision géographique qui témoigne de la volonté du mouvement d’établir un califat universel.

Antonio Torrenzano

 *Dans l’image le portrait de rue d’Abou Bakr al-Baghdadi, leader de l’État islamique en Irak et au Levant (EILL).

 

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réfugiés_frontière_syroturque_imageDepuis quelques mois, les États-Unis, plusieurs pays européens, mais aussi la Turquie, le Canada et l’Australie multiplient les consultations pour trouver les possibles solutions, y compris par des moyens militaires, au défi posé par l’État islamique.

Sur le terrain, l’État islamique continue son avancée. Depuis dimanche, les jihadistes assiégeaient une ville-clé kurde syrienne à la frontière turque : Aïn al-Arab, après avoir pris une soixantaine de villages à la suite d’une offensive fulgurante qui a poussé à la fuite des dizaines de milliers de Kurdes syriens vers la Turquie. La prise d’Aïn al-Arab, troisième agglomération kurde de Syrie, est cruciale pour l’EI car elle lui permettrait d’administrer une large portion de la frontière syro-turque sans discontinuité.

Fort de quelque 35.000 hommes recrutés dans plusieurs pays, notamment occidentaux, ce groupe ultra radical sunnite continue de s’emparer de régions en Syrie comme en Irak, malgré l’annonce prise au sommet de Paris par la communauté internationale de détruire cette organisation par une large coalition. Selon le chef de l’Observatoire syrien des droits de l’Homme (OSDH), Rami Abdel Rahmane, la ville d’Ain al-Arab est «totalement assiégée». Ils «ont encore progressé et se trouvent à certains endroits à une dizaine de kilomètres seulement d’Ain al-Arab». Ces affrontements ont fait déjà au moins 39 morts. «La grande majorité des jihadistes tués sont des non-Syriens, dont des Tchétchènes et des ressortissants du Golfe», selon M. Abdel Rahmane.

Devant l’intensité des violences et les craintes des exactions des jihadistes, les civils kurdes de la ville et de ses environs, qui comptaient quelque 450 000 habitants avant les violences, continuaient de fuir vers la Turquie, selon l’Observatoire syrien des droits de l’Homme (OSDH). Depuis vendredi, quelque 70.000 civils kurdes ont déjà trouvé refuge dans ce pays, selon le Haut Commissariat de l’ONU pour les réfugiés (HCR). Haut Commissariat qui a aussi évoqué l’arrivée de centaines de milliers de personnes supplémentaires. De sa part, le tout nouveau Haut-Commissaire aux Droits de l’Homme de l’ONU le Jordanien Zeid Ra’a al Hussein a mis en garde la communauté internationale d’un possible nettoyage ethnique.

Mais en Irak, les djihadistes de l’État islamique ne combattent pas seulement les personnes. Ils luttent également contre tout ce qui représente pour eux le mal. Comme les taliban afghans qui ont détruit nombre de représentations de Bouddha à travers le pays, l’EI s’attaque aux monuments qui ne cadrent pas avec sa doctrine. Les destructions d’édifices religieux se multiplient ainsi. Des bâtiments chrétiens sont visés par l’État islamique, comme à Mossoul, où l’archevêché des syriaques catholiques a été incendié. Des mosquées chiites et sunnites sont aussi dynamitées. L’EILL a même institutionnalisé ces destructions dans sa charte. L’article 13 stipule que les sculptures de Mossoul sont condamnées à disparaître, car elles ont été adorées avant l’Islam. Ces disparitions sont une perte immense pour le patrimoine archéologique irakien et pour toute l’Humanité.

Antonio Torrenzano

 

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refugiés_minritésreligieuses_kurdistan_imageLa guerre civile qui déchire la Syrie et maintenant les régions Nord-ouest de l’Irak finira par secouer le Liban voisin et l’entraîner durablement dans le conflit. Il n’y aura pas d’équilibre à long terme en Irak si la Syrie reste encore un violent champ de bataille. Le grade réel de la détérioration des rapports intercommunautaires en Syrie et en Irak confirmerait cette hypothèse selon de nombreux analystes politiques.

Cette détérioration intercommunautaire a permis jusqu’aujourd’hui à L’État islamique de conquérir des territoires et avoir de plus en plus de nouveaux prosélytes. L’EILL constitue pour tout le Moyen-Orient et pour l’entière communauté internationale, une menace plus grande que ne pouvait l’être al-Qaida hier. Hier, les objectifs d’al-Qaida étaient de détruire le système occidental; aujourd’hui, les ambitions de l’État islamique sont différentes. L’organisation montre plusieurs intérêts territoriaux régionaux qui vont potentiellement au-delà de l’Irak et de la Syrie : vers la Jordanie, le Liban, vers les pays du Golfe, le même Qatar, c’est-à-dire vers les pétromonarchies. On peut déjà prévoir une déstabilisation régionale qui devrait toucher toute la région. L’EILL possède des armes sophistiquées fournies récemment par les États-Unis à l’Irak et dispose aussi, par l’action de rapine aux banques irakiennes, de moyens financiers importants. Sa principale force jusqu’à présent ? La faiblesse des antagonistes et la vision myope de la communauté occidentale.

Sur le terrain, la situation est désastreuse. À la suite des déplacements croissants de populations en Iraq depuis le début de ce mois, l’ONU a revu à la hausse ses données statistiques en portant à 1,45 million les personnes déplacées. La précédente estimation était presque de 1,2 million de déplacés. Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA) a fait également état d’une hausse des enlèvements de femmes par des groupes armés, en particulier des femmes appartenant à des minorités. En Irak, l’ONU est désormais consciente de l’urgence à laquelle il faut faire face. Les réfugiés ont besoin d’eau, de se laver, d’être aussi un peu à l’ombre, surtout les enfants, les personnes âgées et les malades. Dans le pays irakien, cette saison est la plus chaude de l’année : il fait entre 47 et 48 degrés.

En Syrie, la situation reste angoissante. Le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, Navi Pillay, a justement parlé d’une « paralysie » de la communauté internationale face au conflit en Syrie. Conflit qui, entre mars 2011 et fin avril 2014, a fait plus de 191 000 morts. « Il est scandaleux qu’en dépit de leurs énormes souffrances, la situation difficile des blessés, des déplacés, des détenus et des familles de personnes tuées ou disparues n’attire plus guère l’attention », a dénoncé le Haut-Commissaire. « Le fait que non seulement cette situation puisse durer si longtemps, sans perspective de fin, mais qu’elle ait aujourd’hui des conséquences si horribles pour des centaines de milliers de personnes par-delà la frontière, dans le nord de l’Iraq, et que les violences s’étendent aussi au Liban, constitue un véritable réquisitoire contre l’époque dans laquelle nous vivons. Les assassins, les destructeurs et les tortionnaires en Syrie et en Iraq ont été encouragés par la paralysie internationale », a ajouté Mme Pillay.

Pour Karim Émile Bitar, directeur de recherche à l’Iris, spécialiste du Proche et Moyen-Orient et des questions sociales relatives au monde arabe, « la détérioration de la situation irakienne doit radicalement changer la vision pour la Syrie… Il est illusoire de penser que l’on peut régler l’une des deux crises en ignorant la seconde». Le Moyen-Orient risque d’être pour l’instant le domicile fixe de l’enfer sur notre planète avec des effets incontrôlables et sans doute déjà irréversibles.

Antonio Torrenzano

 

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iraq_refugies_image_criseL’Organisation des Nations Unies a communiqué que le niveau d’urgence humanitaire en Iraq est au zénith, c’est-à-dire au niveau 3. « Compte tenu de l’ampleur et de la complexité de la catastrophe humanitaire, cette mesure permettra de faciliter la mobilisation de nouvelles ressources afin d’assurer une réponse plus efficace aux besoins humanitaires des populations touchées par les déplacements forcés », a déclaré Représentant spécial du Secrétaire général pour l’Iraq, Nickolay Mladenov, dans un communiqué de presse.

« La situation des personnes déplacées au Mont Sinjar continue de susciter une grande inquiétude», a dit pour sa part le Représentant du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) en Iraq, Marzio Babille. Le représentant UNICEF a confirmé que l’agence ONU et d’autres acteurs humanitaires vont intensifier leurs efforts pour répondre aux besoins croissants de ceux qui sont extraits du Mont Sinjar, outre l’aide fournie aux 12.000 chrétiens déplacés qui ont trouvé refuge dans la capitale kurde, Erbil.

L’instauration de l’État islamique a aggravé également la crise humanitaire syrienne. En Syrie, on compte désormais six millions et demi de déplacés, trois millions de réfugiés dans les pays voisins. Certaines villes, comme Alep, ont perdu la moitié de leurs habitants, qui ont fui les combats. Malgré l’aide internationale, la situation est loin de s’améliorer. Dix millions de personnes sont dans le besoin selon Christoph Hamm, représentant du Haut Commissariat aux réfugiés de l’ONU en Syrie. Seulement deux autres crises dans le monde sont au même niveau d’urgence : le Soudan du Sud et la République centrafricaine.

Antonio Torrenzano

 

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femmes_violence_irak_imageDébut août, les jihadistes de l’État islamique ont conquis plusieurs villes et villages yazidis et chrétiens dans la province de Ninive, près de la région autonome du Kurdistan, en obligeant à la fuite des dizaines de milliers de personnes. Ce vendredi, des jihadistes ont tué des dizaines de personnes, en majorité des membres de la minorité yazidie, dans le village irakien de Kocho au nord de l’Irak. «Nous avons des informations que vendredi après-midi un convoi d’hommes armés de l’EI est entré dans ce village», a déclaré un haut responsable irakien, Hoshyar Zebari. Selon Harim Kamal Agha, un haut responsable de l’Union patriotique du Kurdistan (UPK) dans la province de Dohuk, frontalière de celle de Ninive, cette incursion a tué 81 personnes.

Cette minorité religieuse, dont les racines remonteraient à plus de 6 000 ans, constitue une des plus anciennes communautés du nord de l’Irak. Les Yézidis pratiquent une religion syncrétique. Cette religion mêle un héritage soufi (un courant mystique de l’islam) et des éléments du judaïsme, du christianisme ou encore du zoroastrisme : la prière se fait face au soleil et pas face à La Mecque. Cette communauté pré-islamique est devenue à présent la cible des jihadistes. De manière particulière : les femmes. Des centaines de Yézidies sont retenues par les combattants de l’État islamique, selon un porte-parole du ministère irakien des Droits de l’homme. Ces femmes seraient toutes âgées de moins de 35 ans et une partie d’elles seraient regroupées dans des écoles de Mossoul. «Nous pensons que les jihadistes les considèrent comme des esclaves, et qu’ils ont des projets terribles pour elles», a commenté ce porte-parole. Les États-Unis ont confirmé le renseignement en ajoutant qu’elles seraient emprisonnées afin d’être vendues ou mariées à des combattants extrémistes.

Une vive préoccupation concernant les informations sur les violences sexuelles contre les minorités en Irak a été également manifestée par la Représentante spéciale du Secrétaire général de l’ONU sur la violence sexuelle dans les conflits, Zainab Bangura, et le Représentant spécial du Secrétaire général pour l’Iraq, Nickolay Mladenov. « Nous sommes profondément préoccupés par les informations récurrentes faisant état d’actes de violence, notamment de violence sexuelle contre des femmes, des adolescentes et des adolescents appartenant à des minorités iraquiennes », ont déclaré M. Bangura et M. Mladenov dans une déclaration à la presse conjointe. « Des récits atroces sur l’enlèvement et la détention de femmes, de filles et de garçons yézidis, chrétiens, turkmènes et shabaks, et des informations sur des viols sauvages nous parviennent d’une manière alarmante, » ont-ils ajouté, en soulignant que 1.500 Yézidis et Chrétiens ont été contraints à l’esclavage sexuel. M. Mladenov a appelé les gouvernements de la région et la communauté internationale à libérer rapidement les femmes et les filles en captivité et à soutenir le gouvernement iraquien dans ses efforts pour protéger ses citoyens.

« Nous condamnons par les mots les plus forts le fait que les femmes et les enfants sont spécifiquement visés et la barbarie des actes commis par l’État islamique en Iraq contre les minorités dans les zones sous son contrôle, et nous rappelons à tous les groupes armés que les actes de violence sexuelle constituent de graves violations des droits humains qui peuvent être considérés comme des crimes de guerre et crimes contre l’humanité », a dit Mme Bangura, qui a exhorté toutes les parties au conflit à respecter leur responsabilité de protéger les civils. « Le Bureau du Représentant spécial du Secrétaire général sur la violence sexuelle dans les conflits avec la Mission d’assistance des Nations Unies pour l’Iraq (MANUI) continuera de surveiller la situation en Iraq en ce qui concerne la violence sexuelle afin de s’assurer que les responsables rendent des comptes et de plaider pour le soutien et l’assistance aux survivants de ces actes barbares », a encore affirmé Mme Bangura.

Antonio Torrenzano

 

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refugies_vers_kurdistan_02_imageLe Pontife a écrit ce mercredi une lettre au secrétaire général des Nations Unies par laquelle il a encouragé tous les différents organes de l’ONU de «continuer leurs efforts conformément à la Charte des Nations Unies ».

Dans la lettre transmise à Ban Ki-moon, le Pape a renouvelé son appel «urgent» à la communauté internationale à « intervenir pour mettre fin à la tragédie humanitaire en cours ». Les violences qui balaient le nord de l’Irak «ne peuvent pas ne pas réveiller les consciences de tous les hommes et femmes de bonne volonté à mettre en œuvre des actions concrètes de solidarité pour protéger ceux qui sont touchés ou menacés, espère le Souverain Pontife. Les expériences tragiques du XXe siècle, et la compréhension la plus élémentaire de la dignité humaine contraignent la communauté internationale à faire tout ce qui est en son pouvoir pour arrêter et prévenir d’ultérieures violences contre les minorités ethniques et religieuses.»

Dans la lettre faite parvenir à Ban Ki-moon, Pape François a souligné encore « les souffrances et les cris de désespoir des chrétiens et d’autres minorités religieuses de la terre bien-aimée d’Irak», en rappelant que toutes ces minorités religieuses ont été «contraintes à fuir leurs maisons et à assister à la destruction de leurs lieux de culte et de leur patrimoine religieux».

Antonio Torrenzano

 

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refugies_vers_kurdistan_imagePour le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés, la région du Kurdistan en Iraq est confrontée à un afflux imposant de personnes déplacées fuyant l’avancée de l’État islamique. « Des milliers de personnes ont fui les montagnes de Sinjar via la Syrie pour revenir dans le gouvernorat de Dohouk au cours des trois derniers jours. Les nouveaux arrivants sont épuisés, déshydratés et beaucoup ont souffert d’insolations ou de coups de chaleur, les températures quotidiennes atteignant 40 à 45 degrés Celsius», a expliqué un porte-parole du Haut Commissariat, Adrian Edwards, lors d’une réunion de presse à Genève.

Les personnes sont en train d’arriver dans les villes comme Zakho et Dohouk où des écoles ont été mises à leur disposition. Là-bas, elles pourront bénéficier de nourriture, d’eau et de soins médicaux. À l’heure actuelle, toutefois, 20.000 à 30.000 personnes, selon les estimations, restent piégées dans les montagnes de Sinjar sans nourriture, ni eau, ni abri. L’accès à ces familles est extrêmement limité, a toujours ajouté Adrian Edwards. Selon le maire de Zakho, municipalité située à quelques kilomètres seulement de la frontière turque, il accueille environ 100.000 déplacés originaires principalement de Sinjar et de Zumar ayant trouvé refuge dans cette ville au cours de la semaine dernière. Les autorités locales ont ouvert les écoles et les bâtiments communautaires pour héberger les déplacés qui s’abritent également sous des ponts.

Le gouvernorat de Dohouk accueille actuellement près de 400.000 Iraquiens déplacés, dont des minorités yézidies, chrétiennes, chabaks, arméniennes et turcomanes. Certains sont accueillis par des proches, d’autres sont hébergés dans des écoles, des églises, des mosquées, des parcs et des carcasses d’appartements sans eau ni électricité. Le HCR est en train de distribuer des matelas, des couvertures, des kits de produits d’urgence, des produits domestiques. Trois camps supplémentaires sont prévus dans le gouvernorat de Dohouk à Zakho, Shariya et Khanke. Le gouvernement turc devrait bientôt commencer les travaux pour les camps de Zakho et Shariya, tandis que les préparatifs pour le site de Khanke ont démarré avec l’aide technique du HCR. La construction devrait commencer la semaine prochaine. Au total, il y a plus de 1,2 million de déplacés internes en Iraq, dont 700.000 selon les estimations dans la région du Kurdistan qui accueille déjà presque 220.000 réfugiés syriens.

De son côté, le cardinal Fernando Filoni se rendra mardi en Irak. Le préfet de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples sera l’envoyé personnel du Pape François. Il devra passer par la Jordanie pour se rendre après dans le pays en proie aux violences de l’État islamique. Le cardinal a rencontré dimanche le Souverain Pontife pour recevoir ses indications et les informations sur la préparation de son voyage. Cette présence en Irak veut indiquer la démonstration de la proximité du François avec toutes les populations souffrantes, en particulier les chrétiens. Mardi, le Saint-Siège avait fermement condamné l’État islamique en Irak et ses exactions. Les « actions criminelles indicibles » du groupe terroriste ont été dénoncées avec force par le Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux.

Antonio Torrenzano

 

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louis_sako_imagePar la publication d’une lettre ouverte ce dimanche à toute la communauté internationale, le Patriarche de Babylone des Chaldéens Louis Sako a fait le point sur la « terrible » situation humanitaire des chrétiens dans le nord de l’Irak. 70 000 déplacés chrétiens, ainsi que des membres d’autres minorités se sont réfugiés à Ankawa qui compte 25 000 chrétiens. «Les familles qui ont trouvé abris dans les églises ou les écoles sont dans des conditions plutôt bonnes, mais celles qui dorment dans la rue ou dans des parcs sont dans des conditions déplorables ». À Dohuk, le nombre de chrétiens a atteint plus de 60.000 personnes et la situation est « pire » autant qu’à Erbil. Il y a aussi des familles qui ont trouvé refuge à Kirkouk et Sulaymaniyah. Des autres sont même arrivées dans la capitale irakienne de Bagdad.

Dans sa lettre ouverte, Mgr Louis Raphaël Sako commence à faire le point sur la situation humanitaire de ses fidèles. Tandis que les militants de l’État islamique avancent, l’aide humanitaire vient à manquer. « La mort et la maladie frappent les enfants et les personnes âgées parmi les milliers de familles qui se sont réfugiés partout dans la région du Kurdistan ». Les besoins humanitaires sont de plus en plus croissants : maisons, nourriture, eau, médecine et argent. Manque une coordination humanitaire ? Selon le patriarche, « le manque de coordination internationale ralentit et limite la mise en œuvre d’une assistance efficace à ces milliers de gens qui attendent un soutien immédiat ». Les églises, dit-il, offrent tout ce qu’elles peuvent. Dans les villages chrétiens situés entre Mossoul et la région du Kurdistan, les églises sont «vides et désacralisées». Les familles ont fui avec leurs enfants en abandonnant tout le reste. «Le niveau du désastre est extrême ». Le patriarche chaldéen se dit encore désolé du fait qu’il n’y a en outre aucune «stratégie pour réduire la source de pouvoir et de ressources de ces terroristes islamiques». Aujourd’hui, rappelle-t-il, l’État islamique contrôle la ville pétrolière de Zumar, les champs pétroliers d’Ain Zalah et Batma, et en Syrie, d’Al-Raqqa et Deir ez-Zor. Ils ont en outre rejoint par des combattants extrémistes islamiques venant de plusieurs pays du monde.

Dans sa lettre ouverte publiée sur le site du patriarcat, Mgr Sako se dit désolé du fait que les Américains se contentent de protéger Erbil. Les discussions sur une partition de l’Irak sont «terrifiantes». Les Américains «ne vont pas attaquer les positions de l’état islamique à Mossoul et dans la plaine de Ninive», poursuit le patriarche. Ils «n’envisagent pas une solution rapide pour donner de l’espoir». Attendre que les forces de sécurités irakiennes combattent avec les Peshmergas contre les militants de l’état islamique est «déprimant». Le président de la région du Kurdistan a dit que les troupes kurdes combattent avec « un état terroriste, pas des groupes mineurs» ! Alors que le pays est à feu et à sang, les politiciens à Bagdad se battent pour le pouvoir.

Quel choix reste à ces réfugiés ? Où iront-ils, s’interroge Mgr Luis Sako ? Rester dans les écoles ou dans les camps de réfugiés en attendant que l’été s’achève et que l’hiver arrive ? Et après … pour faire quoi ? «Ce sont des questions qui doivent affliger de la peine dans les consciences de chacun et de chaque organisation, afin que quelque chose soit fait pour sauver ces personnes qui ont leur histoire sur cette terre depuis leurs origines».

Antonio Torrenzano

 

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refugiés_mossoul_imageLe Secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-moon, s’est déclaré jeudi profondément choqué par les informations concernant les attaques répétées par le groupe terroriste de l’État islamique contre les minorités chrétienne, turkmène et yézide en Iraq.

« Les informations indiquant que des Yézides se sont regroupés le long de la frontière turque et celles signalant que des milliers d’autres sont pris au piège dans les montagnes de Sinjar ayant besoin désespérément d’aide humanitaire sont une source de préoccupation grave et urgente », a dit le porte-parole du Secrétaire général dans une déclaration à la presse.

Le Secrétaire général a appelé la communauté internationale, en particulier ceux qui ont de l’influence et des ressources leur permettant d’avoir un impact positif sur la situation, à soutenir le gouvernement et le peuple d’Iraq et à faire tout son possible pour aider à soulager les souffrances de la population touchée par le conflit actuel en Iraq. De son côté, le Conseil de sécurité des Nations Unies s’est réuni jeudi après-midi en urgence pour des consultations à huis clos sur la situation en Iraq.

Antonio Torrenzano