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refugies_vers_kurdistan_02_imageLe Pontife a écrit ce mercredi une lettre au secrétaire général des Nations Unies par laquelle il a encouragé tous les différents organes de l’ONU de «continuer leurs efforts conformément à la Charte des Nations Unies ».

Dans la lettre transmise à Ban Ki-moon, le Pape a renouvelé son appel «urgent» à la communauté internationale à « intervenir pour mettre fin à la tragédie humanitaire en cours ». Les violences qui balaient le nord de l’Irak «ne peuvent pas ne pas réveiller les consciences de tous les hommes et femmes de bonne volonté à mettre en œuvre des actions concrètes de solidarité pour protéger ceux qui sont touchés ou menacés, espère le Souverain Pontife. Les expériences tragiques du XXe siècle, et la compréhension la plus élémentaire de la dignité humaine contraignent la communauté internationale à faire tout ce qui est en son pouvoir pour arrêter et prévenir d’ultérieures violences contre les minorités ethniques et religieuses.»

Dans la lettre faite parvenir à Ban Ki-moon, Pape François a souligné encore « les souffrances et les cris de désespoir des chrétiens et d’autres minorités religieuses de la terre bien-aimée d’Irak», en rappelant que toutes ces minorités religieuses ont été «contraintes à fuir leurs maisons et à assister à la destruction de leurs lieux de culte et de leur patrimoine religieux».

Antonio Torrenzano

 

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refugies_vers_kurdistan_imagePour le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés, la région du Kurdistan en Iraq est confrontée à un afflux imposant de personnes déplacées fuyant l’avancée de l’État islamique. « Des milliers de personnes ont fui les montagnes de Sinjar via la Syrie pour revenir dans le gouvernorat de Dohouk au cours des trois derniers jours. Les nouveaux arrivants sont épuisés, déshydratés et beaucoup ont souffert d’insolations ou de coups de chaleur, les températures quotidiennes atteignant 40 à 45 degrés Celsius», a expliqué un porte-parole du Haut Commissariat, Adrian Edwards, lors d’une réunion de presse à Genève.

Les personnes sont en train d’arriver dans les villes comme Zakho et Dohouk où des écoles ont été mises à leur disposition. Là-bas, elles pourront bénéficier de nourriture, d’eau et de soins médicaux. À l’heure actuelle, toutefois, 20.000 à 30.000 personnes, selon les estimations, restent piégées dans les montagnes de Sinjar sans nourriture, ni eau, ni abri. L’accès à ces familles est extrêmement limité, a toujours ajouté Adrian Edwards. Selon le maire de Zakho, municipalité située à quelques kilomètres seulement de la frontière turque, il accueille environ 100.000 déplacés originaires principalement de Sinjar et de Zumar ayant trouvé refuge dans cette ville au cours de la semaine dernière. Les autorités locales ont ouvert les écoles et les bâtiments communautaires pour héberger les déplacés qui s’abritent également sous des ponts.

Le gouvernorat de Dohouk accueille actuellement près de 400.000 Iraquiens déplacés, dont des minorités yézidies, chrétiennes, chabaks, arméniennes et turcomanes. Certains sont accueillis par des proches, d’autres sont hébergés dans des écoles, des églises, des mosquées, des parcs et des carcasses d’appartements sans eau ni électricité. Le HCR est en train de distribuer des matelas, des couvertures, des kits de produits d’urgence, des produits domestiques. Trois camps supplémentaires sont prévus dans le gouvernorat de Dohouk à Zakho, Shariya et Khanke. Le gouvernement turc devrait bientôt commencer les travaux pour les camps de Zakho et Shariya, tandis que les préparatifs pour le site de Khanke ont démarré avec l’aide technique du HCR. La construction devrait commencer la semaine prochaine. Au total, il y a plus de 1,2 million de déplacés internes en Iraq, dont 700.000 selon les estimations dans la région du Kurdistan qui accueille déjà presque 220.000 réfugiés syriens.

De son côté, le cardinal Fernando Filoni se rendra mardi en Irak. Le préfet de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples sera l’envoyé personnel du Pape François. Il devra passer par la Jordanie pour se rendre après dans le pays en proie aux violences de l’État islamique. Le cardinal a rencontré dimanche le Souverain Pontife pour recevoir ses indications et les informations sur la préparation de son voyage. Cette présence en Irak veut indiquer la démonstration de la proximité du François avec toutes les populations souffrantes, en particulier les chrétiens. Mardi, le Saint-Siège avait fermement condamné l’État islamique en Irak et ses exactions. Les « actions criminelles indicibles » du groupe terroriste ont été dénoncées avec force par le Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux.

Antonio Torrenzano

 

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louis_sako_imagePar la publication d’une lettre ouverte ce dimanche à toute la communauté internationale, le Patriarche de Babylone des Chaldéens Louis Sako a fait le point sur la « terrible » situation humanitaire des chrétiens dans le nord de l’Irak. 70 000 déplacés chrétiens, ainsi que des membres d’autres minorités se sont réfugiés à Ankawa qui compte 25 000 chrétiens. «Les familles qui ont trouvé abris dans les églises ou les écoles sont dans des conditions plutôt bonnes, mais celles qui dorment dans la rue ou dans des parcs sont dans des conditions déplorables ». À Dohuk, le nombre de chrétiens a atteint plus de 60.000 personnes et la situation est « pire » autant qu’à Erbil. Il y a aussi des familles qui ont trouvé refuge à Kirkouk et Sulaymaniyah. Des autres sont même arrivées dans la capitale irakienne de Bagdad.

Dans sa lettre ouverte, Mgr Louis Raphaël Sako commence à faire le point sur la situation humanitaire de ses fidèles. Tandis que les militants de l’État islamique avancent, l’aide humanitaire vient à manquer. « La mort et la maladie frappent les enfants et les personnes âgées parmi les milliers de familles qui se sont réfugiés partout dans la région du Kurdistan ». Les besoins humanitaires sont de plus en plus croissants : maisons, nourriture, eau, médecine et argent. Manque une coordination humanitaire ? Selon le patriarche, « le manque de coordination internationale ralentit et limite la mise en œuvre d’une assistance efficace à ces milliers de gens qui attendent un soutien immédiat ». Les églises, dit-il, offrent tout ce qu’elles peuvent. Dans les villages chrétiens situés entre Mossoul et la région du Kurdistan, les églises sont «vides et désacralisées». Les familles ont fui avec leurs enfants en abandonnant tout le reste. «Le niveau du désastre est extrême ». Le patriarche chaldéen se dit encore désolé du fait qu’il n’y a en outre aucune «stratégie pour réduire la source de pouvoir et de ressources de ces terroristes islamiques». Aujourd’hui, rappelle-t-il, l’État islamique contrôle la ville pétrolière de Zumar, les champs pétroliers d’Ain Zalah et Batma, et en Syrie, d’Al-Raqqa et Deir ez-Zor. Ils ont en outre rejoint par des combattants extrémistes islamiques venant de plusieurs pays du monde.

Dans sa lettre ouverte publiée sur le site du patriarcat, Mgr Sako se dit désolé du fait que les Américains se contentent de protéger Erbil. Les discussions sur une partition de l’Irak sont «terrifiantes». Les Américains «ne vont pas attaquer les positions de l’état islamique à Mossoul et dans la plaine de Ninive», poursuit le patriarche. Ils «n’envisagent pas une solution rapide pour donner de l’espoir». Attendre que les forces de sécurités irakiennes combattent avec les Peshmergas contre les militants de l’état islamique est «déprimant». Le président de la région du Kurdistan a dit que les troupes kurdes combattent avec « un état terroriste, pas des groupes mineurs» ! Alors que le pays est à feu et à sang, les politiciens à Bagdad se battent pour le pouvoir.

Quel choix reste à ces réfugiés ? Où iront-ils, s’interroge Mgr Luis Sako ? Rester dans les écoles ou dans les camps de réfugiés en attendant que l’été s’achève et que l’hiver arrive ? Et après … pour faire quoi ? «Ce sont des questions qui doivent affliger de la peine dans les consciences de chacun et de chaque organisation, afin que quelque chose soit fait pour sauver ces personnes qui ont leur histoire sur cette terre depuis leurs origines».

Antonio Torrenzano

 

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iraq_image_hcr_photoLe Conseil de sécurité des Nations Unies a appelé tous les Iraquiens à l’unité pour répondre à la menace représentée par l’État islamique pour l’identité et l’avenir du pays.

« Les membres du Conseil de sécurité condamnent les attaques contre Sinjar et Tal Afar, dans la province de Ninive en Iraq, par l’État islamique en Iraq et au Levant (EIIL) et expriment leur profonde préoccupation au sujet des centaines de milliers d’Iraquiens – dont beaucoup sont issus de communautés minoritaires vulnérables, en particulier les Yézidis – déplacés par les attaques de l’EIIL et ayant un besoin urgent d’aide humanitaire », a dit le Conseil de sécurité dans une déclaration à la presse publiée mardi soir.

Le Conseil de sécurité a condamné dans les termes les plus forts « la persécution systématique des individus issus de groupes minoritaires, y compris les chrétiens, et de ceux qui refusent l’idéologie extrémiste de l’EIIL et des groupes armés associés ». Le Conseil a demandé encore à toutes les communautés de l’Iraq « de s’unir pour répondre, avec le soutien de la communauté internationale, à cette menace violente et insensée à l’unité, l’identité et l’avenir de l’Iraq ».

Les membres du Conseil ont noté que l’offensive de grande envergure menée par EIIL en Iraq et en Syrie a un caractère transfrontalier et elle constitue une menace non seulement pour ces pays, mais pour la paix, la sécurité et la stabilité régionale. Les membres du Conseil ont enfin appelé tous les groupes politiques iraquiens « à surmonter leurs divisions et à travailler ensemble pour renforcer l’unité, la souveraineté et l’indépendance de l’Iraq » et les dirigeants iraquiens « à former rapidement un gouvernement qui représente tous les segments de la population iraquienne et qui contribue à trouver une solution viable et durable aux défis actuels du pays ».

Le même secrétaire général Ban Ki-moon a exprimé «sa profonde préoccupation concernant la sécurité et la sûreté de ces civils », a dit son porte-parole dans une déclaration à la presse. « Le Secrétaire général réitère que toute attaque systématique contre la population civile ou des segments de la population civile en raison de leur origine ethnique, leurs croyances religieuses ou leur foi peuvent constituer un crime contre l’humanité et que les responsables doivent être tenus responsables », a-t-il ajouté.

« Le Secrétaire général est particulièrement consterné par la crise humanitaire déclenchée par les mesures prises par l’État islamique et les groupes armés associés et appelle le gouvernement iraquien et le gouvernement régional du Kurdistan à mettre de côté leurs différences et à travailler en étroite collaboration pour répondre aux besoins urgents du pays en matière de sécurité et protéger de manière adéquate la population et l’intégrité territoriale de l’Iraq ».

Antonio Torrenzano

 

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chretiens_Qaraqosh_fuite_vers_kurdistan_imageLes djhadistes de l’EILL ont conquis jeudi la plus grande ville chrétienne du pays : Qaraqosh, dans le nord du pays. La prise par la force de la ville a provoqué une nouvelle fuite de dizaines de milliers de chrétiens. La plus grande ville chrétienne d’Irak, Qaraqosh, se trouve à présent aux mains de l’État islamique en Irak et au Levant (EIIL).

Les combattants djihadistes se sont emparés de la ville dans la nuit de mercredi à jeudi après que les forces kurdes ont quitté la zone. Qaraqosh est une ville de 50.000 habitants à majorité chrétienne et située entre Mossoul, la principale ville tenue par l’EIIL, et Erbil, la capitale de la région autonome du Kurdistan. De nombreux chrétiens de Mossoul y avaient trouvé refuge après la prise d’assaut de leur ville par les djihadistes.

« Je sais maintenant que les villes de Qaraqosh, Tal Kayf, Bartella et Karamlesh ont été vidées de leurs habitants et sont maintenant sous le contrôle des insurgés », a déclaré Mgr Joseph Thomas, archevêque chaldéen de Kirkouk et Souleimaniyeh. « Des dizaines de milliers de personnes terrifiées sont chassées de chez elles au moment où nous parlons, on ne peut pas décrire ce qui se passe », a-t-il ajouté. «C’est une catastrophe, une situation tragique. Nous appelons le Conseil de sécurité de l’ONU à intervenir immédiatement. Des dizaines de milliers de personnes terrifiées sont chassées de chez elles au moment où nous parlons, on ne peut pas décrire ce qui se passe», a déclaré encore Mgr Joseph Thomas.

Antonio Torrenzano

 

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refugiés_mossoul_nijar_imageLa ville irakienne de Sinjar est tombée dimanche aux mains des djihadistes de l’État islamique (EIIL). Selon l’ONU, près de 200.000 personnes ont été contraintes à fuir.

La ville de Sinjar se trouve entre la frontière syrienne et Mossoul. Sinjar comptait 310.000 habitants, mais elle avait déjà accueilli aussi des dizaines de milliers de réfugiés ayant fui devant l’avancée des insurgés sunnites dans la région ces dernières semaines. Une partie de ces réfugiés sont des Turcomans chiites. Des milliers de personnes sont en train de fuir en direction des montagnes de la région. Montagnes qui se trouvent sous autorité kurde, a indiqué un responsable de l’Union patriotique du Kurdistan.

La ville était aussi le foyer historique des Yazidis, une minorité kurdophone adepte d’une religion préislamique en partie issue du zoroastrisme. Les djihadistes les considèrent comme des adorateurs du diable. Selon l’ONU, il s’agit d’une autre « une tragédie humanitaire ».

La prise de Sinjar intervient au lendemain de celle de la ville de Zoumar, une autre agglomération proche de Mossoul d’où l’EIIL a chassé les forces kurdes au prix de combats meurtriers. Les insurgés ont aussi conquis deux champs de pétrole ayant une production totale de 20 000 barils par jour et une centrale électrique.

Antonio Torrenzano

 

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refugiés_chretiens_mossoul_iraq_imageLe Représentant spécial du secrétaire général de l’ONU pour l’Iraq Nickolay Mladenov a averti le 23 juillet les membres du Conseil de sécurité que l’organisation terroriste l’État islamique en Iraq et au Levant (EIIL) est une «menace complexe» à la paix et à la sécurité du Pays. Le représentant spécial de l’ONU a souligné que l’EIIL contrôle de fait à présent environ un tiers du territoire iraquien et que près d’un million de personnes déplacées se trouvent dans des zones qui échappent à l’autorité du gouvernement iraquien, tandis que des millions d’autres individus demeurent pris au piège dans des zones de combats.

Nickolay Mladenov a aussi appelé toutes les parties à établir des corridors humanitaires, notamment dans les communautés assiégées, pour faciliter l’acheminement de l’aide. Nickolay Mladenov a encore dénoncé les actions «criminelles et injustifiables» de l’EIIL qui, a-t-il dit, constitue une «menace complexe» pour la paix et la sécurité en Iraq et au-delà des frontières du pays. Il a appelé le Conseil de sécurité à exiger que l’EIIL cesse toutes les hostilités et atrocités et à s’assurer que les États membres coopèrent pour faire appliquer les sanctions.

La stratégie de l’EIIL consiste, a-t-il précisé, à établir une zone de domination permanente échappant à celui des autorités irakiennes par le biais de la terreur et de la violence. Cette organisation, a-t-il affirmé, elle est en train de radicaliser les populations, manipule les divisions existantes au sein de la société iraquienne pour exacerber les divisions sectaires, fomente les troubles sociaux et sape l’autorité du gouvernement et des élus iraquiens. Nickolay Mladenov s’est dit extrêmement préoccupé par le sort réservé, ces dernières semaines, aux chrétiens iraquiens dans la province de Ninewa. Mais aussi pour le sort des Chiites, des Turkomens, des Yazidis et des Shabaks qui sont également victimes d’enlèvements systématiques, de meurtres ou de la destruction de leurs maisons et autres biens. Nikolay Mladenov a également dressé un tableau de l’impact des violences sur les civils.

Depuis le début de l’année, 1,2 million de personnes ont perdu leur domicile dont plus de trois quarts d’entre eux se trouvent dans des zones qui échappent au contrôle de Bagdad ou qui sont très peu sécures. L’ONU a déjà recensé plus de 1,600 «sites de déplacements» dans le pays. Aussi, les capacités d’accueil des gouvernorats dans la région du Kurdistan ont été dépassées par l’arrivée de 300.000 personnes nouvellement déplacées et qui rejoignent les 225.000 réfugiés syriens qui se trouvaient déjà dans la région. De toute évidence, a estimé Nickolay Mladenov, après la chute de Mossoul, l’Iraq ne sera plus jamais comme la situation précédente.

Antonio Torrenzano

 

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syrie_iarak_violence_imageLes récents succès en Irak et en Syrie de l’État islamique en Irak et au Levant (EIIL) prouvent que depuis une décennie d’année la stabilité au Moyen-Orient a toujours été sur le fil du rasoir. L’EIIL contrôlait depuis plusieurs années une partie de la province d’Anbar, où il avait conclu une alliance en 2006 avec une trentaine de tribus locales qui représentaient 70% de la population de la région. Pour ses tactiques extrêmement belliqueuses, cette organisation djihadiste a prospéré grâce au terrain fertile fourni par la guerre civile en Syrie et au soutien que lui apporte la population sunnite irakienne.

Depuis le 9 juin 2014, début de l’offensive EIIL, les brigades ont mis la main sur Mossoul, deuxième ville d’Irak, une grande partie de sa province Ninive (nord), de Tikrit et d’autres secteurs des provinces de Salaheddine (nord), Diyala (est) et avancent désormais à l’ouest. Selon l’OSDH, cette brigade contrôlerait désormais l’essentiel de la rive nord-est de l’Euphrate, des zones près de la frontière turque à la ville d’Al Boussayra, située à plus de 300 km en direction du sud-est. La prise de Mossoul par exemple a été soigneusement préparée en coopération avec les alliés locaux de l’organisation comme certaines tribus arabes et des anciens officiers du parti Baas irakien. La chute de Mossoul a également gonflé les caisses de l’organisation. L’ancien gouverneur de la province de Ninive, Atil al-Nujaifi, a indiqué en effet que les jihadistes se sont emparés de 430 millions de dollars et de lingots d’or de la banque centrale de la ville. Avec un tel butin de guerre, l’Organisation ne risquera plus d’avoir de problèmes financiers pour les années à venir.

Pour un grand nombre d’observateurs, l’objectif transnational de L’EIIL serait celui d’imposer un califat englobant de larges portions de l’ouest de la Syrie et du centre de l’Irak. Les ennemis de l’EIIL, c’est-à-dire les autres brigades islamistes, accusent Abou Bakr al Baghdadi à combattre seulement pour conquérir des territoires en exploitant la situation chaotique en Syrie et dans le voisin pays irakien. Mais, sur le plan politique, l’ascension d’EIIL quelles répercussions aura-t-elle dans la région tout entière ? En plus, l’EIIL pourra-t-il devenir le nouveau chef du jihad mondial ? Les effectifs de l’EIIL s’élèveraient désormais à 28.000 combattants répartis entre la Syrie et l’Irak. En Irak, le groupe recrute principalement des jeunes sunnites radicalisés par la marginalisation politique et socio-économique de leur communauté. Quant à l’armement, l’organisation dispose d’équipements procurés ou volés pendant ses conquêtes. « En Syrie, le groupe a pu s’emparer d’importantes quantités d’armes provenant des bases militaires du régime autour d’Alep et d’autres régions qu’il a occupées. Quant à l’Irak, le groupe a dépouillé l’armée de ses munitions et véhicules dans les zones où celle-ci a abandonné ses positions», a précisé Aron Lund, auteur de plusieurs mémorandums sur les groupes islamistes pour l’Institut suédois des Affaires internationales. Selon The Guardian, la richesse financière serait en revanche estimée à plus de deux milliards de dollars en plaçant ce groupe à la tête de toutes les organisations terroristes dans le monde.

Sur le plan diplomatique, cette évolution soulignerait le besoin urgent d’une nouvelle action diplomatique de la communauté internationale au sujet de la Syrie. La guerre civile en Syrie pourrait durer encore une décennie d’année. Le terrain syrien reste aujourd’hui, malgré les gains territoriaux de l’EIIL, largement partagé entre plusieurs groupes d’influences, à savoir les forces de Bachar el-Assad, l’Armée syrienne libre (ASL), Al-Nosra, ainsi que les milices kurdes et le Front islamique. La consolidation des deux camps en confrontation sur le terrain reste donc stable,virulente, sans un vainqueur. Téhéran et la Russie soutiennent la Syrie. En parallèle, le djihad mondial combat Damas par des forces qui arrivent d’autres continents et un pouvoir financier qui provient par de généreuses donations de certains individus et organisations qui s’identifient avec le programme idéologique du conflit. Dans ce cas-là, l’action diplomatique devrait surmonter très vite l’impasse dans laquelle ne se trouve pas seulement la guerre sur le terrain, mais également la table des négociations. Sans un nouveau plan diplomatique, la Syrie pourrait devenir «une deuxième Somalie» et à long terme toute la région pourrait exploser si une solution n’était pas trouvée.

Antonio Torrenzano