Un enfant sur cinq en Iraq risque chaque jour d’être tué, blessé, de devenir victime de violences sexuelles, enlevé ou recruté par des groupes armés. C’est la cruelle analyse d’un mémorandum du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) publié à New York cette semaine.
Le rapport, intitulé “Un prix lourd à payer pour les enfants”, révèle que le nombre d’enfants risquant de subir ces violations a augmenté de 1,3 million en 18 mois. La relation indique également que 4,7 millions d’enfants ont besoin d’aide humanitaire. La situation est devenue encore plus critique après le début des opérations militaires à Falloujah et autour de Mossoul qui a détérioré les conditions de vie des familles irakiennes dans la région. Le rapport de l’UNICEF spécifie l’ampleur et la complexité de la crise humanitaire dans ce pays, où 1.496 enfants ont été enlevés au cours des deux dernières années et demie, soit 50 enlèvements d’enfants chaque mois.
«Les enfants en Iraq sont en première ligne et ils sont pris pour cible de manière répétée et systématique», a déploré le représentant de l’UNICEF dans le pays, Peter Hawkins dans une réunion avec la presse en annonçant la sortie du mémorandum. «Nous lançons un appel à toutes les parties à la retenue, au respect des enfants et à leur protection». Le rapport montre en outre que 10% des enfants iraquiens, soit plus de 1,5 million d’entre eux, ont été contraints de fuir leurs maisons en raison des violences et de la guerre depuis le début de 2014. En Irak, une école sur cinq a fermé en raison du conflit et près de 3,5 millions d’enfants en âge d’aller à l’école sont déscolarisés.
Antonio Torrenzano